A Palavra e o EspÃrito
Uma palavra que é proferida passa a fazer parte do cÃrculo das restantes forças naturais necessariamente activas. Age com tanto mais vigor quanto, no limitado espaço em que a humanidade vai percorrendo o seu caminho, se colocam constantemente as mesmas necessidades e as mesmas exigências.
E contudo é tão pouca a segurança que oferece a transmissão das palavras ao longo do tempo! É costume dizer-se que nos devemos ater ao espÃrito e não à palavra. Mas o que acontece em geral é que o espÃrito aniquila a palavra ou a transforma de tal modo que pouca coisa permanece da anterior significação e valor estilÃstico.
Johann Wolfgang von Goethe, in 'Máximas e Reflexões'