Opinião

“Elizabeth Costello” é sem dúvida uma obra diferente. O mais recente livro de J. M. Coetzee foge às convencionais catalogações. Diferente do estilo a que já nos habituou o Nobel sul-africano, e diferente também na forma que assume. Comecemos pelo que ela não é, ou não é apenas, não é nem um romance na acepção convencional do termo, nem um ensaio, nem um conjunto de contos... Este livro é constituído, na sua quase totalidade, por um conjunto de “comunicações” da autoria de Elizabeth Costello. É através dessas palestras que vamos conhecendo as inquietações, as crenças e as desilusões desta escritora australiana, já a caminho dos setenta. Só acessoriamente vamos descobrindo algo sobre a vida pessoal da escritora. Numa ocasião faz uma prelecção na universidade onde leccionam o filho e a nora, vai cruzar-se com a irmã em África e noutra situação é um antigo amante que vai reencontrar. Mas tudo isto é marginal, ou talvez não.

O teor das palestras é o mais variado, desde a questão do direito dos animais, o realismo na literatura, as humanidades em África e o dilema dos escritores africanos, a questão do mal, o Eros, entre outros. Aliás, uma das palestras integrante do livro já havia mesmo sido editada entre nós com o título “Vidas de Animais”.

Embora não sendo autobiográfico as semelhanças do próprio Coetzee com Elizabeth são evidentes, a nível das convicções expressas pela protagonista, pela idade, pelo facto de ambos serem escritores, residirem na Austrália... Este livro parece-me mais um exercício sobre o que é ser escritor, sobre a escrita do que propriamente um romance.

Gosto mais de ler Coetzee noutro registo, de qualquer forma algumas das questões levantadas pela dupla Coetzee/Costello são pertinentes e chocam com as convenções, estou a referir-me especialmente à questão do vegetarianismo como imperativo moral, da ilusão da religião ou ao problema do mal.