Como ainda é inexperiente quem supõe que, ao mostrar espírito e entendimento, recorre a um meio seguro para fazer-se benquisto em sociedade! Na verdade, na maioria das pessoas, tais qualidades despertam ódio e rancor, que serão tão mais amargos quanto quem os sentir não tiver o direito de externar o motivo, chegando até a dissimulá-lo para si mesmo. Isso acontece da seguinte forma: se alguém nota e sente uma grande superioridade intelectual naquele com quem fala, então conclui tacitamente e sem consciência clara que este, em igual medida, notará e sentirá a sua inferioridade e a sua limitação. Essa conclusão desperta o ódio, o rancor e a raiva mais amarga.
(...) Mostrar espírito e entendimento é uma maneira indirecta de repreender nos outros a sua incapacidade e estupidez. Ademais, o indivíduo comum revolta-se ao avistar o seu oposto, sendo a inveja o seu instigador secreto. A satisfação da vaidade é, como se pode ver diariamente, um prazer que as pessoas colocam acima de qualquer outro, mas que só é possível por intermédio da comparação delas próprias com os demais. No entanto, nenhum mérito torna o homem mais orgulhoso do que o intelectual: só neste repousa a sua superioridade em relação aos animais. Exibir superioridade decisiva nesse domínio, e ainda por cima diante de testemunhas é, portanto, a maior ousadia. O opositor sente-se desafiado por tal conduta a praticar vingança e, na maioria das vezes, procurará uma oportunidade para a exercer pela ofensa, passando então do domínio da inteligência para o da vontade, no qual somos todos iguais. Enquanto a posição social e a riqueza podem contar sempre com a alta consideração na sociedade, os méritos intelectuais nunca devem esperar por ela. Nos casos mais favoráveis, serão ignorados; senão, serão vistos como uma espécie de impertinência ou como um bem, que o seu possuidor adquiriu ilicitamente e ainda se atreve a jactar-se. Eis porque cada um se propõe, em segredo, a humilhá-lo de outra forma, esperando apenas a oportunidade mais propícia para o fazer. Mesmo o comportamento mais humilde terá muita dificuldade em conseguir o perdão para a sua superioridade intelectual.

Arthur Schopenhauer, in 'Aforismos para a Sabedoria de Vida'

1. Quem não Ama a Solidão, não Ama a Liberdade
2. Sabedoria de Vida é Usufruir o Presente
3. O Homem - Um Ser Egoísta
4. O Que Mais Contribui para a Felicidade
5. Nunca Tomar Ninguém como Modelo
6. Regras Essenciais para uma Boa Amizade
7. A Sabedoria da Calma
8. A Felicidade Pertence aos que se Bastam a si Próprios
9. A Importância de Aprender várias Línguas
10. A Diferença do Amor Sexual Entre Homem e Mulher
11. O Orgulho Nacional
12. Como Seria Se Eu o Perdesse?
13. Crítica e Auto-Crítica
14. Não há Felicidade sem Verdadeira Vida Interior
15. O Perigo da Leitura Excessiva
16. Amor Desmistificado
17. As Aparências Dizem Aquilo Que Quisermos
18. A Opinião Alheia
19. Só o Presente é Verdadeiro e Real
20. Alegria é Felicidade Imediata
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