Um dos prazeres humanos menos observados é o de preparar acontecimentos à distância, de organizar um grupo de acontecimentos que tenham uma construção, uma lógica, um começo e um fim. Este é quase sempre apercebido como um acme sentimental, uma alegre ou lisonjeira crise de conhecimento de si próprio. Isto aplica-se tanto à construção de uma resposta pronta como à de uma vida. E o que é isto, senão a premissa da arte de narrar? A arte narrativa apazigua precisamente esse gosto profundo.
O prazer de narrar e de escutar é o de ver os factos serem dispostos segundo aquele gráfico. A meio de uma narrativa volta-se às premissas e tem-se o prazer de encontrar razões, chaves, motivações causais. Que outra coisa fazemos quando pensamos no nosso próprio passado e nos comprazemos em reconhecer os sinais do presente ou do futuro? Esta construção dá, em substância, um significado ao tempo. E o narrar é, em suma, apenas um meio de o transformar em mito, de lhe fugir.

Cesare Pavese, in 'O Ofício de Viver'

1. Maior Prazer Dar que Receber
2. A Lamentação é Completamente Inútil
3. A Imaginação Humana é Imensamente Mais Pobre que a Realidade
4. A Única Alegria Neste Mundo é a de Começar
5. O Castigo do Egoísta
6. É Preciso Procurar uma Só Coisa para Encontrar Muitas
7. O Rápido Passar do Tempo é Sinal de Inactividade
8. O Respeito Humano é Mais Forte do que a Consciência
9. Os Práticos e os Contemplativos
10. Apenas nas Crises Atingimos as Nossas Profundezas
11. Desarmar e Esgotar o Sofrimento
12. Sofrer Para Nada Serve
13. Dar Significado ao Tempo
14. As Desvantagens das Nossas Paixões
15. O Paradoxo da Sociedade totalmente Livre
16. A Desventura Máxima é a Solidão
17. Todos os Prazeres Terminam pelo Enfartamento
18. Existir Eficazmente
19. A Ira Nunca é Súbita
20. A Arte de Viver
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