Ao mesmo tempo que a realidade é uma fábula, simulações e enganos são considerados como as verdades mais sólidas. Se os homens se detivessem a observar apenas as realidades, e não se permitissem ser enganados, a vida, comparada com as coisas que conhecemos, seria como um conto de fadas ou as histórias das Mil e Uma Noites.
Se respeitássemos apenas o que é inevitável e tem direito a ser, a música e a poesia ressoariam pelas ruas fora. Quando somos calmos e sábios, percebemos que só as coisas grandes e dignas têm existência permanente e absoluta, que os pequenos medos e os pequenos prazeres não passam de sombra da realidade, o que é sempre estimulante e sublime. Por fecharem os olhos e dormirem, por consentirem ser enganados pelas aparências, os homens em toda a parte estabelecem e confinam as suas vidas diárias de rotina e hábito em cima de fundações puramente ilusórias.

Henry David Thoreau, in 'Walden'

1. A Nossa Vida é Estilhaçada pelo Pormenor
2. Vida Ilusória
3. Sabedoria Prática Inexistente
4. A Vida em Conformidade com Princípios mais Elevados
5. Virtudes Ociosas e Bolorentas
6. A Melhor Companhia
7. Uma Nova Etapa na Vida a partir da Leitura de um Livro
8. Mente ou Pedra
9. Assuntos Mortais e Assuntos Imortais
10. A Verdadeira Leitura