Com um pouco mais de deliberação na escolha dos seus objectivos, possivelmente todos os homens se tornariam em essência estudiosos e observadores, porque a natureza e o destino de cada um interessam sem dúvida de igual maneira a todos. Ao acumular bens para nós ou para os nossos descendentes, ao fundar uma família ou um estado, ou ainda ao alcançar a fama, somos mortais; mas ao lidarmos com a verdade somos imortais e não precisamos de temer mudanças ou acidentes.
O mais antigo filósofo egípcio ou hindu levantou uma ponta do véu que cobria a estátua da divindade; essa trémula túnica ainda permanece levantada, e eu contemplo uma glória tão fresca como a que contemplou o filósofo, já que era eu nele quem se mostrou tão audacioso naquela época, e é ele em mim quem agora volta a observar a visão. Nenhuma poeira se depositou sobre essa túnica; tempo nenhum decorreu desde que tal divindade se viu revelada. O tempo que aproveitamos realmente, ou que é aproveitável, não é passado, nem presente, nem futuro.

Henry David Thoreau, in 'Walden'

1. A Nossa Vida é Estilhaçada pelo Pormenor
2. Vida Ilusória
3. Sabedoria Prática Inexistente
4. A Vida em Conformidade com Princípios mais Elevados
5. Virtudes Ociosas e Bolorentas
6. A Melhor Companhia
7. Uma Nova Etapa na Vida a partir da Leitura de um Livro
8. Mente ou Pedra
9. Assuntos Mortais e Assuntos Imortais
10. A Verdadeira Leitura